Kabar Internasional – Di Perbatasan Irak dengan Suriah, Milisi yang Didukung Iran dengan Waspada Mengawasi Pasukan AS

Dari lereng bukit gurun yang dijaga oleh paramiliter Syiah Irak, komandan Qasim Muslih dapat melihat tempat persembunyian Negara Islam di perbatasan di Suriah. Namun dia juga terus waspada terhadap pesawat tempur AS yang melambung tinggi.

“Orang Amerika memata-matai kami,” katanya, menyipitkan mata ke langit. “Tapi kita bisa memegang perbatasan. Kami akan bertarung siapa pun yang menaruh jari di Irak dan tempat suci mereka.”

Para pejuang Muslih adalah bagian dari Pasukan Mobilisasi Populer (PMF), sebuah kelompok yang sebagian besar terdiri dari milisi Syiah yang didukung oleh Iran, yang dianggap Amerika Serikat sebagai ancaman terbesar bagi keamanan di Timur Tengah. PMF telah dikerahkan dalam jumlah yang semakin meningkat di perbatasan, mengkhawatirkan ratusan militan Negara Islam yang melarikan diri dari Irak mencoba untuk menyeberang kembali ke wilayah Irak.

Pengerahan ini memperkuat kontrol de facto PMF atas bentangan luas perbatasan sementara para pemimpinnya menyerukan peran formal dan permanen yang mengamankan perbatasan. Tetapi dengan lebih sedikit militan Sunni yang bersaing di sisi Irak setahun setelah Baghdad mengumumkan kemenangan atas IS, banyak paramiliter Syiah sekarang melihat Amerika Serikat sebagai ancaman yang lebih besar.

Gedung Putih telah mengindikasikan kehadiran militer AS juga tentang melawan pengaruh Iran sebagai IS pertempuran, yang juga dikenal sebagai ISIS. Ditanya tentang saran memata-matai PMF, seorang juru bicara koalisi mengatakan: “Koalisi prihatin dengan kekalahan abadi ISIS.” Ketika pertempuran melawan musuh bersama bergemuruh, Washington dan Teheran saling mengawasi satu sama lain di wilayah ini, meningkatkan risiko kekerasan baru.

PMF secara resmi menjadi bagian dari pasukan keamanan Irak tahun ini setelah memainkan peran penting melawan IS. Faksi-faksi termasuk kelompok-kelompok yang didukung Iran yang berperang di dalam Suriah telah memusatkan pembangunan mereka di sekitar kota al-Qaim, yang direbut kembali dari IS pada November 2017 dan merupakan benteng IS terakhir di Irak yang jatuh tahun lalu. Gerakan kontrol PMF masuk dan keluar dari kota dekat perbatasan dengan Suriah. Salah satu komandan, Abu Seif al-Tamimi, mengatakan bahwa PMF sekarang menggelar bentangan perbatasan sepanjang 240 km (150 mil) di daerah itu.