Kabar Internasional – AS Sebut Lebih Banyak Mengerahkan Pasukan Ke Arab Saudi Untuk Menghadapi Acaman Iran
Amerika Serikat mengumumkan pengerahan pasukan militer Amerika tambahan ke Arab Saudi pada hari Jumat untuk meningkatkan pertahanan kerajaan setelah serangan 14 September pada fasilitas minyaknya, yang Washington dan Riyadh menyalahkan Iran.
Penempatan besar, yang pertama kali dilaporkan oleh Reuters, termasuk skuadron tempur, sayap ekspedisi udara dan personel pertahanan udara, kata Pentagon. Bersama dengan 200 pasukan ke Arab Saudi yang diumumkan bulan lalu, pengerahan total berjumlah sekitar 3.000 tentara, katanya.
Ketegangan AS-Iran telah meningkat ke ketinggian baru sejak Mei 2018, ketika pemerintahan Trump menarik diri dari perjanjian nuklir internasional 2015 dengan Teheran yang membatasi program nuklirnya sebagai imbalan atas pelonggaran sanksi.
Ketika Trump mengembalikan sanksi AS, meningkatkan tekanan pada ekonomi Iran, telah ada serangkaian serangan bahwa Washington dan sekutu dekat menyalahkan Iran, termasuk serangan terhadap fasilitas pemrosesan minyak mentah terbesar di dunia. Iran menyangkal tanggung jawab.
Dalam upaya untuk melindungi Arab Saudi dengan lebih baik, Pentagon mengatakan akan mengirim dua baterai Patriot tambahan dan satu sistem Pertahanan Area Ketinggian Tinggi Terminal (THAAD).
Menteri Pertahanan AS Mark Esper mengatakan kepada wartawan bahwa penyebaran dirancang untuk mencegah Iran.
“Kami pikir penting untuk terus mengerahkan pasukan untuk mencegah dan mempertahankan dan mengirim pesan kepada Iran: Jangan menyerang negara berdaulat lain, jangan mengancam kepentingan Amerika, pasukan Amerika, atau kami akan merespons,” kata Esper kepada wartawan saat briefing pers.
Trump mengatakan Amerika Serikat tidak akan menanggung biaya penempatan. “Arab Saudi, atas permintaan saya, telah setuju untuk membayar kami untuk semua yang kami lakukan,” katanya kepada wartawan.
Beberapa sekutu Trump dari Partai Republik telah menyerukan serangan balasan, yang sejauh ini ditolak presiden.
Tidak jelas apakah beberapa pasukan yang baru diumumkan mungkin akan menggantikan pasukan Amerika lainnya yang diperkirakan akan meninggalkan wilayah itu dalam beberapa minggu atau bulan mendatang.
Pentagon belum mengumumkan, misalnya, apakah akan menggantikan kapal induk USS Abraham Lincoln dan kelompok serang ketika akhirnya mengakhiri penyebarannya ke Timur Tengah.
Esper menolak mengatakan apakah kapal induk itu, yang mencakup ribuan pasukan dan senjata besar, akan diganti.
Penyebaran ini merupakan bagian dari serangkaian apa yang Amerika Serikat gambarkan sebagai langkah defensif menyusul serangan terhadap fasilitas minyak Arab Saudi bulan lalu, yang mengguncang pasar energi global dan membuka celah besar dalam pertahanan udara Arab Saudi.
Iran telah menanggapi penyebaran pasukan AS sebelumnya tahun ini dengan khawatir. Ini membantah tanggung jawab atas serangan terhadap Arab Saudi serta serangan terhadap tanker minyak awal tahun ini.
Pengerahan tambahan itu dilakukan karena banyak anggota Kongres mempertanyakan aliansi keamanan AS-Saudi yang telah lama dan mendukung beberapa upaya – yang sejauh ini gagal – untuk menghentikan Trump dari menjual senjata ke kerajaan tanpa persetujuan kongres atau memberikan dukungan kepada militer yang dipimpin Saudi pertempuran koalisi di Yaman.
Kritik hubungan dekat AS-Saudi di bawah Trump meningkat tahun lalu setelah pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi. Sebelas pejabat Saudi diadili di Riyadh atas pembunuhan itu, yang terjadi di dalam konsulat Saudi di Istanbul.